Chopmarks.
Консорциум китайских торговцев и менял Кантона, единственного в стране порта открытого для внешней торговли, требовал в оплату своих товаров только серебро. Желание европейцев заполучить шелк, чай, и фарфор привело к колоссальному перемещению миллионов серебряных монет из Нового Света в Китай. Испанский серебряный “доллар” - 8-реалов из Мексики, Перу и других монетных дворов Америки, стал стандартом для трансокеанской коммерции. Неизбежным стал массовый ввоз фальшивок. Для борьбы с ними менялы стали использовать «Chopmarks».
Выбитые китайские символы или «чопмарки», специальные штампы на серебряных монетах служили подтверждением подлинности, веса и чистоты пробы. Большинство из них состоят из китайских иероглифов, или абстрактных символов.
Chopmarks – происхождение термина от индийского слова «Choppa» - гербовая печать.
Маркировки различных контор в разной степени повреждали и уродовали монеты, иногда их количество практически скрывало дизайн монет. Но некоторые монеты, имеющие на своей поверхности эти «исторические» знаки выглядят очень привлекательно. Поэтому, небольшая, но быстро растущая группа любителей нашла эти марки заманчивыми для коллекционирования. В 1991 был основан международный «Chopmark Collectors Club». Появились классификаторы «чопмарок». Нумизмат Colin Gullberg издает ежемесячный вестник «Chopmarked News». Несколько лет назад он написал эссе - обзор этих марок и монет, отмеченных ими: «Chopmarked Coins: A History; the silver coins used in China 1600-1935».
“Я из Канады,” - пишет Галлберг в предисловии, “…и всегда собирал монеты, как мальчик. Начал собирать, когда мне было около восьми лет. Мой отец был военным офицером на базе в Колорадо Спрингс, а в 1972 году, его подразделение, как часть группы НОРАД было передислоцировано в Европу, откуда он и привозил домой монеты из посещенных стран...
Я продолжал собирать монеты до завершения средней школы, затем заинтересовался другими вещами. Это увлечение было забыто в течение двадцати лет. Тем не менее, я неожиданно вернулся к хобби, совершенно на ровном месте. В 1992 году я переехал на Тайвань и стал учителем английского языка. Там женился и в 1998 году у меня родился сын. Когда он начал интересоваться монетами мне это очень понравилось. Мы стали заходить в нумизматические магазины... Во время посещения одного дилера, я случайно полистал каталог предстоящего аукциона... Первые 70 лотов были в основном «чопмаркед» монетами. Они меня заворожили. Возникший интерес привел меня к единственному англоязычному каталогу «чопмарок» Фрэнка Марвина Роуза, изданному в 1987 году. Я чувствую, что chopmarked монеты являются одной из наименее понятных и недостаточно изученных областей нумизматики. О современных монетах написано бесконечно много, в то время как неизвестные многочисленные знаки Востока, требующие дешифровки на уцелевших, дошедших до наших дней монетах дают шанс для новых открытий».
Расшифровка значений этих маленьких "закорючек" может быть упражнением в разочаровании. Во-первых, им более 100 лет и многие символы уже не сопоставимы с современными иероглифами. Их трудно перевести их на современный английский-китайский словарь и необходимо, научиться читать старую иероглифику. Во-вторых, исследования показали, что многие из "чопмарок" были личными знаками идентичности, и могли описывать внешность человека, прозвище или другие уникальные функции.
К сожалению, практика подделки монет, процветает по-прежнему в Китае сегодня, так что следует проявлять большую осторожность при выборе монеты для вашей коллекции. При этом мошенники стараются использовать псевдо «чопмарки», чтобы скрыть огрехи, по которым можно определить фальшивку и для придания ей убедительности в подлинности.
Энтузиаст Колин Галлберг проводит большую разъяснительную работу в своих Ревю, популяризуя тему удивительных Chopmarks.
Продолжение следует...