Остров Вибби Хейса (Wiebbe)
Просчет с островом Хейса стал одной из ошибок Корнелиса, стоившей ему дороже остальных. Когда огни дали понять что на другом острове есть запасы пресной воды, пришлось начать учитывать значительные и устойчивые ресурсы своего противника. Например, можно было развернуть неожиданную атаку или, по крайней мере, придумать уловку, чтобы нейтрализовать Хейса. Вместо этого Иероним бездействует. И когда он решает, наконец, что-то делать, уже слишком поздно.
Хейз и его товарищи нашли даже не один, а два источника среди коралловых скал. Необходимой воды для ежедневного рациона более чем достаточно. По всей видимости, мятежники, ранее посещавшие остров, не разглядели этот укромный уголок дикой природы.
Свежее мясо кенгуру присутствует в меню каждый день, поэтому жители этого острова-тюрьмы в гораздо лучшей форме, чем их охранники, и недоумевают, по крайней мере поначалу, не получая ответа на свои торжествующие дымовые сигналы.
Худшим известием для Корнелиса, явилось сообщение о краже каноэ, в ночь убийства семьи пастора, когда подогретым выпивкой мятежникам попался под руку Арис Янс, корабельный парикмахер. Они сильно избили его, но позволили ему вырваться. Но теперь Хейс знает, что произошло на «Кладбище Батавии: Янс стал его первым информатором. Хейс с трудом мог поверить в рассказ парикмахера, но его свежие раны свидетельствовали о подлинности истории, которую подтвердили и беглецы с Острова Seal, моряки, проплывшие шесть миль на куске древесины после последней атаки Корнелиса, который не заметил, что не хватает трупов.
Сразу же началась подготовка для защиты острова Вибби.
Хейз и его люди находятся на возвышенности, отъевшиеся по невнимательности пиратов 20 здоровых защитников готовы встретить неприятеля во всеоружии.
У них есть только самодельное оружие, но часть обломков затонувшей Батавии дрейфовала и была выброшена волнами на отмели острова Вибби. Дубинки устрашающего вида по прозвищу «щуки», украшенные 16-дюймовыми гвоздями, станут неприятным зрелищем для любых пришельцев, преодолевших полумилю иловых отмелей, окружающих остров, а коралловые осколки будут смертельными снарядами для канатных катапульт.
В Вибби Хейсе, Корнелис, наконец, получил грозного соперника.
27 июля, Корнелис посылает молодого кадета Даниэля Корнелиссена на остров с письмом, призывая солдат присоединиться к мятежникам. Даниель останется в плену, а записка передана Хейсу.
Через несколько дней начался первый пиратский приступ, возглавляемый Джекопом Питерсом. Защитники более устойчивы, чем ожидалось, и пираты были вынуждены отступить. В документах упоминается камни, брошенные катапультами, и это были, конечно, солдатские самодельные рогатки, аналогичные тем, что использовались в те времена для запуска гранаты.
Вторая атака происходит меньше чем через неделю, теперь пираты подготовлены гораздо лучше, и Иероним присутствует наблюдателем. Три плота мятежников попытались высадиться на берег острова, но защитники Вибби снова отражают штурм. Пираты попытались использовать два ружья, которые у них имелись, но они дали осечки из-за поломок.
Если ранее Корнелис предполагал, что люди Хейса слабы и готовы сдаться, то теперь он, очевидно, был разочарован.
1 сентября он послал своего эмиссара – постоянно колеблющегося пастора, который заверяет Хейса в мирных намерениях. Как знак доброй воли, Корнелис готов предложить вино и одеяла, в обмен на небольшую лодку каное, на которой сбежал парикмахер.
А на следующий день, утром, Иероним с двадцатью своими сообщниками высаживается на соседнем «плодородном» острове.
Соперники разделены 400 ярдами мелководья и грязного ила. До сих пор, Хейс ловко ускользал от гнева Иеронима. Корнилис был намерен скоро это изменить. Хотя действия пиратов сквозили безумием, но они никогда не были глупыми.
Во второй половине дня 2 сентября Иероним и пять его основных приспешников понесли обещанные товары на остров Вибби Хейса. Среди них Конрад Ван Хайзен, Дэвид Зейванк, Хасберт Ван Валдерен, Джакоп Питерс и Корнелиш Питерс. Тем не менее, подарки и товары на обмен не усыпили бдительность Хейса.
Иероним снова старался убедить упрямого и храброго Хейса присоединиться к пиратам, предлагая в обмен долю богатств. Попытка провалилась, и Корнелис неожиданно выхватил мушкет. Когда пират попытался взять Хейса «на мушку», из-за укрытия появилось более двадцати вооруженных дубинками защитников острова.
Хейс немедленно приказывает солдатам захватить пиратов, но их сообщники, вооруженные мечами, ожидавшие исхода переговоров на соседнем острове, начали двигаться вперед через мелководье. Хейс понимает, что он не может сохранить переговорщиков пленными и бросается в бой с криками «Убейте их всех!»
Во время своей последующей исповеди, Иероним признавал свое удивление, когда он услышал приказ Хейса убить. В сутолоке драки, которая последовала, Джакопу Питерсу удалось бежать к своим. Силы оставшихся оказались неравны, охранников Корнелиса перебили, а самого пиратского вождя связали.
Злобные вопли гнева и отмщения донеслись с другой стороны лагуны, когда тела четырех из самых страшных пиратов архипелага Аброльос были демонстративно брошены в волны прибоя.
Поражение было крайне унизительно для Корнелиса. Лидер мятежников, по-прежнему был в своей абсурдной красной одежде, когда Хейс посадил его в яму, где его клевали чайки. Одну из них, Корнелис умудрился даже поймать и съесть сырой.
Вернувшиеся на «Кладбище Батавии» обескураженные мятежники выбрали нового лидера. Неожиданно им стал Вальтер Лоос, хотя преемником Корнелиса былДжакоп Питерс.
Утром 17 сентября начинается новый и последний штурм «бастионов» Хейса. Лоос смог починить оба ружья, спасенных от крушения. Часовые Хейса криками предупредили высадку, но последовали выстрелы и одного из защитников, Яна Дирксона смертельно ранили. Мушкеты Лооса оказались серьезной проблемой для Хейса, но к счастью Дирксон был последним из 115 человек, убитых пиратами.
Мятежники пошли на приступ небольшого каменного укрепления построенного солдатами и теснили обороняющихся, когда внезапно Хейс увидел паруса на горизонте и сразу велел зажечь приготовленный костер и пустить сигнал дымом.
Конец мятежников.
Теперь наступило время рассказать, что же случилось с Пелсартом и его людьми. В то время как террор воцарился в Аброльос, Пелсарт и Якобз пытались достичь порта Батавии.
Северо-западное побережье Австралии занимают пустыни, саванна и редколесье. Много дней потерпевшие крушение плывут вдоль берегов и, наконец, находят пристанище, где можно пополнить свои запасы воды.
Затем приходит попутный ветер, который быстро гонит их на север. Якобз и его боцман Эвертс ведут лодки, несмотря на непогоду. Одна, меньшая лодка приходит в негодность, и всем приходится втиснуться в девятиметровый лонгбот. Однако им удаётся невероятное, сотни морских миль по незнакомым местам они преодолевают очень быстро, причем все 48 спутников Пелсарта остаются живы (в том числе двухмесячный малыш, родившийся во время путешествия), хотя и измождены плаванием.
При подходе к острову Ява, Пелсарт встречает один из кораблей своей флотилии – «Сардам» (SARDAM). 7 июля они прибывают в гавань г.Батавия, через несколько дней после прибытия остальной флотилии, которая двигалась северо-восточным маршрутом через Индийский океан.
В последующие дни, капитан Якобс попадает в тюрьму, несмотря на подвиг мореплавания (1500 миль на 9-ти метровом баркасе за 33 дня), где его жестко допрашивают. Боцмана Эвертса судят и приговаривают к повешению за участие в надругательстве над Лукрецией ван дер Мейлен.
Пелсарт попадает в опалу за утерю сокровищ, и генерал-губернатор колонии Батавии, Ян Коэн предписывает ему искупить свою вину и возглавить операцию по поиску сокровищ на борту «SARDAMа», быстроходной торговой яхты, с экипажем из 40 человек. Он снова отправляется на юг, чтобы спасти выживших и поднять ценности Ост-Индской компании. Яхта «SARDAM» продвигается очень быстро, но Пелсарт путает точное положение рифов, и теряет много дней, плутая в море значительно севернее.
Если бы не эта ошибка Пелсарта, он нашел бы потерпевших кораблекрушение в день, когда Корнелис начал бойню. Но в то время Sardam теряется примерно в 50 милях к северу от Аброльос.
16 сентября, с «SARDAMа» наконец заметили острова и пошли к северным рифам. А на следующий день, через 65 дней после выхода с Явы, дозорный с топа мачты, увидел на горизонте сигнальный дым с острова. Так «Sardam» направился к острову Хейса(или Wiebbe), чем вызвал у мятежников панику.
17 сентября 1629года, мужчины из отряда Вибби Хейса едва смогли отразить очередную самую яростную атаку пиратов. Увидев на горизонте приближающийся «SARDAM», мятежники кинулись к своему плоту, чтобы добраться до яхты первыми, перерезать экипаж и захватить ее.
Хейс с тремя товарищами также покинул сражение, бросился к каноэ и начал отчаянно грести, чтобы предупредить спасателей, рассказав про восстание и убийства...
И, невероятно, но ему удалось опередить злодеев. На борту яхты они нашли командира Пелсарта, и наперебой, с волнением, рассказывали о трех кровавых месяцах. Изумленный Франсуа не мог поверить в произошедшие события. Пираты в красных одеяниях, увешанные золотом, метались в беспорядке по плоту, понимая, что их судьба теперь неизбежна. Выстрел из корабельной пушки заставил их сдаться…
Продолжение следует...